Londyński Trybunał Apelacyjny ds. Konkurencji odrzucił argumentację firmy Valve i zdecydował, że pozew zbiorowy opiewający na kwotę 656 milionów funtów (około 3 181 256 400 zł) trafi na wokandę.
O co toczy się spór?
Pozew został złożony w czerwcu 2024 roku przez Vicki Shotbolt, dyrektor generalną organizacji Parent Zone. Głównym zarzutem wobec Valve jest wykorzystywanie dominującej pozycji rynkowej oraz narzucanie 30% prowizji od każdej sprzedaży na platformie Steam. Zdaniem skarżącej, ta „wygórowana marża” bezpośrednio przekłada się na wyższe ceny gier dla konsumentów.
Prawnicy reprezentujący Shotbolt wskazują również na mechanizm „blokowania” użytkowników (tzw. lock-in). Twierdzą oni, że gracze chcący zakupić dodatki do gier (DLC) są zmuszeni robić to wyłącznie przez Steam, co ogranicza konkurencję i swobodę wyboru.
Skala pozwu i potencjalne odszkodowania
Sprawa została wniesiona w imieniu 14 milionów brytyjskich użytkowników Steam. Jeśli sąd przyzna rację skarżącej, odszkodowania mogą być wypłacane według następującego szacunku:
| Kategoria zakupu | Szacowane odszkodowanie (na osobę) |
| Zakup pełnych gier | £8 – £23 (około 39 – 115 zł) |
| Dodatki (DLC/Content) | £14 – £29 (około 68 – 140 zł) |
| Łącznie | £22 – £44 (około 106 – 213 zł) |
„Valve manipuluje rynkiem i wykorzystuje brytyjskich graczy” – argumentowała Shotbolt w momencie składania pozwu. Na poczet walki prawnej zabezpieczyła ona już fundusze w wysokości 18,6 mln funtów.
Nie tylko Wielka Brytania
Valve mierzy się z podobnymi problemami prawnymi również za oceanem. Firma od lat toczy spory z Wolfire Studios oraz Dark Catt Studios, które również kwestionują wysokość 30-procentowej prowizji, nazywając ją „nadzwyczajnie wysoką”. W listopadzie 2024 roku połączone sprawy tych studiów otrzymały w USA status pozwu zbiorowego.
Choć data rozprawy w Wielkiej Brytanii nie została jeszcze wyznaczona, decyzja Trybunału to istotny sygnał dla całej branży gamingowej. Wynik tego procesu może wymusić na Valve oraz innych gigantach (jak Apple czy Google) rewizję ich polityki marżowej.
Valve vs. The UK: A Legal Battle
Explore the intricacies of Valve's legal challenges in the UK and test your knowledge about the gaming industry's legal landscape.
