Bungie właśnie wypuściło aktualizację 1.0.5.2 do gry Marathon. Komunikat PR-owy jest prosty: ulepszamy nagrody. Prawdziwa wiadomość jest jednak ukryta między wierszami. Deweloper zabiera graczom swobodę i kreatywność, a w zamian oferuje więcej tej samej, kontrolowanej harówki. To nic innego jak chłodna, korporacyjna kalkulacja.
Zabójstwo kreatywnej swobody
Przez tygodnie gracze klasy Złodziej wykorzystywali sprytną mechanikę. Chodziło o błąd pozwalający na gwałtowne przyspieszenia, osiągane przez połączenie haka z liną z techniką znaną jako slide cancel – czyli celowym przerwaniem animacji wślizgu, by oszukać mechanikę gry. W efekcie poruszali się po mapie z nieprzewidzianą przez twórców prędkością. Bungie uznało to za niedopuszczalne. Dlatego deweloper bezlitośnie osłabił (w żargonie graczy: znerfił) tę technikę. W oficjalnym komunikacie studio stwierdziło, że „nieograniczony ruch, choć ekspresyjny i godny klipów, jest ostatecznie niezdrowy dla tempa gry”.
To typowa korporacyjna nowomowa, która sprowadza się do jednego: gracze byli zbyt dobrzy. Znaleźli sposób na obejście sztywnych ram systemu. Bungie woli jednak, aby każda agresywna akcja miała „znaczący koszt”. Może to być ładunek umiejętności, przegrzanie czy zwiększone ryzyko. Pomysłowość graczy stała się problemem, bo zaburzała starannie zaprojektowany, powtarzalny cykl rozgrywki, tzw. gameplay loop.
W skrócie: imponujące zagrania są oficjalnie zakazane.
Iluzja hojności i nowa moneta
Lepsze nagrody? Nie za darmo
Oczywiście Bungie wie, że trzeba osłodzić gorzką pigułkę. W zamian za ograniczenie swobody deweloper oferuje graczom tzw. loot buffs, czyli ulepszone nagrody do zdobycia w lokacji Pinwheel. Obietnica „ulepszonej ogólnej jakości łupów” dotyczy zarówno przedmiotów znajdowanych luzem, jak i tych w pojemnikach. Brzmi świetnie, ale jest haczyk. Wraz z jakością łupu (lootu) rośnie też poziom trudności starć, co oznacza silniejszy opór ze strony botów UESC – przeciwników sterowanych przez komputer.
Lepszy łup nie jest więc prezentem, a inwestycją, za którą płaci się większym ryzykiem i wysiłkiem. Bungie nie daje nic za darmo – podnosi stawkę, zmuszając do bardziej intensywnej pracy. W efekcie gracz musi poświęcić więcej czasu i zasobów na zdobycie tego, co deweloper łaskawie nazywa „ulepszeniem”. To klasyczna zagrywka: wymienić jedną formę zaangażowania na inną, łatwiejszą do zmierzenia przez firmowych analityków.
Potrójna kłódka i nowa zagadka
Co ciekawe, zmieniono też warunki dostępu do centralnej skrzyni z łupem. Wcześniej wymagała ona jednego czerwonego i dwóch pomarańczowych kluczy. Teraz potrzeba trzech czerwonych kluczy, które są znacznie rzadsze. Z relacji graczy wynika, że nagrody faktycznie mogą być legendarne. Mimo to, zmiana kluczy to nic innego jak sztuczne podniesienie progu wejścia. Dzięki temu łup staje się bardziej pożądany, a pętla grindu zacieśnia się jeszcze mocniej. Nawet ponowne otwarcie wejścia Destroyed Wing wiąże się z nową, „bardziej złożoną” zagadką. To kolejny mechanizm zaprojektowany, by pochłaniać czas gracza.
Ostatecznie aktualizacja 1.0.5.2 to modelowy przykład korporacyjnego projektowania gier. Graczom zabiera się nieprzewidywalną frajdę, a w zamian podsuwa iluzję hojności, która jest jedynie kolejnym elementem systemu zaprojektowanego do kontrolowania i monetyzowania ich czasu.
Komentarze
Bądź pierwszy i zostaw komentarz!